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Commencé en 1987 avec le premier titre de la série, Final Fantasy a depuis évolué pour devenir l’une des franchises de jeux vidéo les plus vendues de tous les temps. La quinzième édition de la série devrait sortir en septembre, après des années d'attente et d'excuses douteuses. Outre les 15 jeux principaux, il existe d'innombrables retombées, notamment des films, des mangas et des séries animées. Quand Internet dresse des listes de ses jeux de rôle préférés, Final Fantasy VII est inévitablement inclus; le jeu a un héritage durable à ce jour. C’est un exploit impressionnant pour une franchise de jeux de survivre à travers autant de jeux (et de décennies) tout en réussissant à générer du battage médiatique pour les futurs titres. Tout cela soulève la question suivante: pourquoi ne pas Final Fantasy mourir?
Presque chaque partie principale de la série a reçu des scores positifs sur Metacritic, bien qu’après Final Fantasy X il semble que les scores n'ont jamais été à la hauteur des jeux précédents de la série. Où Final Fantasy X dispose d’un score de 92, XIII d’un 83. Le deuxième versement du MMORPG à la série, Final Fantasy XIV, a été confronté à des critiques plus nombreuses de la part des critiques et des joueurs, ce qui a retardé la sortie de la PlayStation 3 jusqu'à ce que Square Enix ait complètement réorganisé le jeu; il y a maintenant des spéculations sur le fait que le jeu parviendra à la Xbox One en raison de la demande populaire. Malgré ces revers, Final Fantasy reste une série durable, ce que l’on peut constater dans la progression du 15th tranche.
Si vous êtes vieux à Final Fantasy, vous vous en souviendrez quand Final Fantasy XV était encore appelé Final Fantasy Versus XIII. Il a commencé son développement en 2006 en tant que titre dérivé de la Fabula Nova Crystallis les sous-séries ont commencé avec Final Fantasy XIII. Les brèves bandes-annonces du jeu ont suscité l’intérêt des fans, car les développeurs ont affirmé que ce serait le jeu le plus sombre de la série à ce jour. Cependant, la lenteur du développement a conduit à des spéculations quant à savoir si le jeu serait même jamais sorti du tout.
Finalement, il a été décidé que ce ne serait plus une scission, mais plutôt la place convoitée du prochain versement de la franchise principale. Après cela, le développement a pris de la vitesse et a ravivé l'intérêt des fans. Et enfin, après près d'une décennie d'attente, la date de sortie officielle du 30 septembre 2016 a été annoncée. À présent Final Fantasy XV s’est hissé au premier rang de la liste des jeux les plus recherchés par Famitsu.
Voyons donc pourquoi Final Fantasy a atteint ce stade, grâce à sa base de fans massive et à sa reconnaissance mondiale. (Attention: il y a des dégâts qui nous attendent, bien que ces jeux soient assez vieux pour que cela ne soit pas un problème.)
Le scénario
C’est la raison la plus évidente. Quand vous pensez à Final Fantasy, vous songez au groupe d’entraîneurs d’AVALANCHE qui luttent pour sauver leur monde d’une société sans cœur, ou à la célèbre séance de formation de cicatrices induite par Squall et Seifer. Final Fantasy est célèbre pour ses intrigues qui vous permettent d'investir dans les personnages et l'intrigue, et de jouer pour vous assurer qu'ils s'en sortiront vivants. Le sacrifice d’Aerith dans VII est toujours considéré comme l’un des plus grands rebondissements de tous les temps.
Il y a une nette différence entre les jeux de rôle japonais comme Final Fantasy et des jeux de rôle américains comme The Elder Scrolls. Ce dernier est connu pour son histoire en monde ouvert, où le joueur a un univers immense à explorer et où chaque choix du joueur affecte l’histoire. En fin de compte, l’histoire principale perd presque le fond de l’action. Les JRPG, cependant, mettent beaucoup plus l'accent sur le scénario et les personnages. Vous regardez l’histoire se dérouler au fur et à mesure, et bien qu’il reste encore des quêtes secondaires et des explorations à faire, l’histoire principale est la partie la plus importante. Et pour ce qui est des JRPG, Final Fantasy écrit extraordinairement bien le scénario persistant.
Bien sûr, le dialogue Final Fantasy peut être assez ringard, mais les histoires vous retiennent toujours: le sacrifice d’Aerith, le baiser de Tidus et Yuna. Ces scènes sont incroyablement mémorables. Sans parler de la grande qualité fantastique que les histoires ont tendance à prendre: le bien contre le mal, les outsiders luttant pour sauver le monde contre toute attente. (Et les belles bandes sonores contribuent certainement à cette grandeur.)
Les personnages
Les personnages se retrouvent main dans la main avec l'intrigue. La poignée de personnages principaux qui composent votre parti dans chaque tranche de Final Fantasy sont toujours des caricatures agréables. Presque tous les personnages qui combattent à vos côtés auront une histoire, souvent aussi intrigante que les protagonistes principaux. Barret Wallace de Final Fantasy VII vient surtout à l'esprit; son histoire mettant en cause la mort de son meilleur ami qui l’a amené à accueillir la fille de son ami, car la sienne est étoffée et mémorable.
Les méchants ne sont pas moins. Bien qu'ils jouent dans le mal immense et fantastique qui caractérise si souvent les fantasmes à grande échelle, ils avaient toujours des histoires qui les rendaient sympathiques et déplorables. Kuja de Final Fantasy IX est un antagoniste particulièrement intéressant, celui qui aime le luxe mais qui apporte la destruction et la guerre au monde. En réalité, il est peu sûr de lui-même, incertain de son identité et privé d'une enfance.
Bien que Seymour de Final Fantasy X se transforme en mal à la fin du jeu, il reste encore un peu de sympathie envers son personnage. Mi-guado et mi-humain, il fut exilé et considéré comme une abomination. Et bien sûr, Sin est un «personnage» incroyablement conçu, qui révèle de manière choquante que c’est le père de Tidus à l’intérieur de Sin depuis le début.
Gameplay
Final Fantasy est connu pour son utilisation de la magie. Chaque jeu implique la magie en tant que composant clé du système de combat et les joueurs élaborent une stratégie en utilisant les faiblesses magiques de leurs ennemis. Final Fantasy VII a materia pour équiper la magie et d'autres capacités pour les membres du parti, et Final Fantasy VIII a le système de jonction. La franchise a toujours ses systèmes de mise à niveau uniques, permettant aux joueurs de changer de personnage entre différentes classes traditionnelles telles que mage, voleur et guerrier, plutôt que de rester pris au piège.
X et XII disposer de la grille Sphère et du panneau de licence, chacun permettant aux joueurs d’accroître les capacités des personnages de la manière qu’ils souhaitent. Des personnages qui auraient pu être conçus pour être des mages, comme Lulu of X, peut encore être nivelé pour devenir un guerrier. Les sphères habillées de Final Fantasy X-2 effectuer un exploit similaire. Cette polyvalence rend finalement le nivellement beaucoup plus intéressant.
En fin de compte, ces caractéristiques définitivement discutables se combinent pour rendre le Final Fantasy franchise si populaire et de longue vie. Comme tous les jeux populaires, ils ont beaucoup de critiques, mais il est indéniable que la série a réussi à se faire avoir pour une raison. La publication du prochain acompte en septembre permettra de jeter un coup d'œil sur l'avenir de la franchise et de déterminer si elle continuera à faire des vagues comme elle le fait aujourd'hui.