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Selon un récent rapport annuel sur les salaires publié par Gamasutra, le développement indépendant ne serait peut-être pas totalement fascinant pour le futur programmeur.
Le rapport se lit comme suit:
- Les salaires des développeurs en solo (ne faisant pas partie d'une équipe) ont chuté de 49% par rapport à 2012, le développeur moyen gagnant 11 812 $ en 2013.
- Les membres des équipes de développement ont gagné 161% de plus en 2013, le membre moyen rapportant 50 833 $.
- La majorité des développeurs, à environ 57%, ont déclaré que les ventes de jeux étaient leur seule source de revenus sur le marché en développement.
- Seulement 17 répondants - représentant 5% de tous les répondants - ont reçu de l'argent de sources telles que Kickstarter. Un seul de ces 17 répondants a déclaré plus de 200 000 $ de revenus provenant du financement participatif.
- Un pourcentage infime de 8% des répondants ont déclaré des bénéfices sur les ventes d’alpha payées, et la moitié de ces 8% ont déclaré que ces bénéfices représentaient 96 à 100% de leurs ventes totales.
- Près de 57% de tous les développeurs indépendants (membres de l’équipe et développeurs solo) ont déclaré des revenus de vente de jeux inférieurs à 500 USD, alors que seulement 2% des développeurs ont déclaré des bénéfices supérieurs à 200 000 USD provenant des ventes de jeux.
L'intégralité du rapport est disponible ici, si vous êtes intéressé par tous les détails.
Qu'est-ce que cela signifie?
Cela signifie que le marché indépendant n'est pas aussi rentable qu'il n'y paraît. Certes, tous les chiffres rapportés n’ont pas diminué par rapport à l’année précédente, les membres de l’équipe de développement ne gagnant que des salaires décentes. Dans l’ensemble, toutefois, les chiffres sont relativement sombres.
Il semblerait que 2013 ait été une excellente année pour les développeurs indépendants, avec de nombreux jeux à succès, tels que La parabole Stanley, Collez-le à l'homme, Rogue Legacy, etc. Et dans l’ensemble, le marché du jeu vidéo indépendant semble être à la hausse, en particulier dans la conscience populaire. Alors que PlayStation et Xbox font tous deux des efforts supplémentaires pour soutenir le marché indépendant en plein essor qui a vu son apparition se développer d’abord sur PC, et en particulier via Steam, le terme "indie" n’est plus un mot dérisoire pour décrire les jeux à petit budget.
Le terme incarne plutôt la vision utopique d'un processus de développement de jeu complètement démocratique, dans lequel un étudiant doté d'une vision peut faire autant que Larry Probst, président exécutif d'Electronic Arts. Ou peut-être ces chiffres suggèrent-ils la chute prochaine de projets pour animaux de compagnie mal financés.