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Image provenant de www.simcity.com
Si vous avez suivi les nombreux problèmes d'EA au cours des deux dernières années, vous avez invariablement entendu parler de Sim City et des problèmes qu'il a connus depuis son lancement. Si vous n'avez pas suivi le jeu après le lancement semi-catastrophique du 15 mars 2013, consultez la page Facebook de Sim City pour illustrer ce que les fans n'aiment pas du jeu depuis le début. Les commentaires presque constants indiquant que les fans voulaient le mode hors connexion sont suivis de commentaires quasi constants sur la trop petite taille des cartes (autre problème majeur). C'est comme un vieux jeu de Nintendo figé ... sauf que personne n'a pris un moment pour "Souffler la poussière" de la situation.
Changements Ch-Ch-Ch
Ventilateurs très prennent rarement gentiment à des changements majeurs dans leurs franchises préférées. D'autres jeux ont clairement démontré par le passé que changer la nature même d'une série peut avoir des conséquences dévastatrices. Il y a un très bon équilibre entre ajouter suffisamment de changements pour que les choses restent intéressantes et ramener le jeu à un point tel qu'il est inconnu et froid pour ceux qui l'aiment.
La plus grande plainte
Il s’agit sans conteste de la plus grosse plainte des fans de longue date de la série Sim City: le jeu requiert que tous les utilisateurs se connectent aux serveurs de EA sur Internet pour jouer - qu’il soit vrai que vous jouiez seul ou avec d’autres joueurs. Jusqu'à présent, il n'y a pas de mode Sim City hors ligne accessible au public. Bien que cela ne semble pas être un gros problème pour le joueur moyen, cela présente plusieurs problèmes inhérents pour la plupart.
Sim City a toujours été une franchise hors ligne; non seulement le jeu a été conçu à l’origine pour le jeu hors ligne dans Sim City, mais il s’agit toujours d’une expérience à un joueur. Une partie du charme et de l’amusement de la série originale est qu’il était facile de se perdre dans le processus de simulation sans avoir besoin de socialiser. En tant qu’introverti, je peux dire que s’échapper de la réalité était plutôt apaisant.
Cependant, la socialisation n'était pas le principal problème des fans avec la connexion en ligne forcée. Au début, EA a affirmé que la connexion en ligne était nécessaire. En fait, Lucy Bradshaw, directrice de Maxis, aurait déclaré:
"Avec le fonctionnement du jeu, nous transférons une quantité importante de calculs à nos serveurs, de sorte que les calculs sont effectués par des ordinateurs locaux et transférés dans le cloud. Il ne serait pas possible de mettre le jeu hors ligne sans un important quantité de travail d'ingénierie par notre équipe ".
Dans un article de Rock Paper Shotgun, un initié de Maxis a déclaré que la fonctionnalité en ligne était inutile au mieux; au pire, c’était une tentative flagrante de contrôler le piratage du jeu en exigeant une vérification à chaque passage. Dans le même article de Rock Paper Shotgun, le développeur a déclaré:
"Les serveurs ne gèrent aucun des calculs effectués pour simuler la ville dans laquelle vous êtes en train de jouer. Ils agissent toujours en tant que serveurs, effectuant une certaine quantité de calcul pour acheminer des messages de types différents entre les joueurs et les villes. Stockage en nuage de sauvegardes, interfaçage avec Origin, et tout ça. Mais pour le jeu lui-même? Non, ils ne font rien. Je ne sais pas pourquoi ils prétendent le contraire. Il est possible que Bradshaw ait mal compris ou ait été mal informé, mais sinon je suis désemparé. "
Alors que de nombreux fans étaient mécontents de l’absence d’option hors ligne, ce commentaire soulève encore plus cette colère au sein de la communauté des joueurs. Les humeurs étaient énervées; Jimmies est devenu bruiné. Les commentaires énervés qui retentissaient sur la page Facebook de Sim City résonnaient loin dans la nuit. Après le lancement déjà désastreux, beaucoup de gens qui avaient dépensé de l'argent pour le jeu se sont sentis brûlés par EA. Compte tenu du prix élevé du jeu aux États-Unis, qui s’élève à près de 80 $, les fans ont estimé que l’accès en ligne aurait dû être une option et non une obligation. (Au grand dam de EA, le jeu a finalement été semi-piraté malgré cette tentative de contrôle du vol de jeu.)
C'est à ce moment que les choses ont empiré. EA a répondu ...sorte de. Les publications ont commencé à apparaître étrangement, affirmant que le jeu était parfait, merveilleux et excitant. Une capture d'écran d'un article analysant positivement le jeu est apparue; la critique écrite montrait qu'elle avait été écrite sur une page Facebook de "SimCity UK". Les fans ont supposé que la page SimCity UK était une page légitime de SimCity - et ont appelé la société pour de fausses critiques. Ce message a été prouvé plus tard, comme l'indiquait une page de fans et non une page officielle, mais de nombreux dégâts s'étaient produits. Dans un esprit de conspiration, les fans pensaient que chaque message positif provenait d'EA caché derrière de faux comptes.
Dans une mesure qui a semblé à beaucoup, comme jeter de l'essence sur le feu, EA a commencé à ignorer totalement les fans qui ont posté des commentaires négatifs sur leur page Facebook. Bien que ce soit une tactique courante et intelligente dans certains cas, ils ont également réagi rapidement aux commentaires positifs. Bien que l'intention n'ait peut-être pas été de faire croire qu'ils ignoraient les plaintes des fans, cela semblait être le cas. Associez cela à la politique d'origine d'EA qui consiste à refuser tout remboursement pour les copies numériques du jeu et les files d'attente incroyablement longues pour obtenir de l'aide. Vous commencez à comprendre pourquoi les choses ont dégénéré si rapidement.
La lumière au bout du tunnel? Ou juste une panacée ...
Image provenant de www.facebook.com/SimCity
Le 14 janvier 2014, Patrick Buechner, directeur général du studio Maxis Emeryville, a annoncé que le mode hors connexion était enfin disponible pour les joueurs. Dans son annonce, Buechner a reconnu que cela faisait longtemps. Il a précisé que le mode hors connexion serait publié avec Sim City Update 10 et qu'il s'appellerait officiellement "Mode joueur unique".
Simon Fox décrit brièvement ce à quoi cela pourrait ressembler et comment ils procéderaient pour reprogrammer le jeu. Fox a suggéré que des changements majeurs seraient nécessaires pour y arriver; c'était un changement radical par rapport à l'affirmation initiale selon laquelle c'était "impossible". Fox a déclaré que les changements les plus importants consisteraient à "supprimer un grand nombre de codes faisant partie intégrante du mode multijoueur, notamment le code et l'interface utilisateur prenant en charge le trading, les fonctionnalités sociales, le marché mondial, les classements et les réalisations. Et sans nuire au jeu multijoueur".
Peut-être que c'est le fait que EA est en difficulté. Ou peut-être est-ce le fait que cette déclaration n'a pas été publiée depuis près d'un an après la date de sortie initiale du jeu. Quelle que soit la raison, il était immédiatement clair que certains fans ne reviendraient tout simplement pas au match. Pour beaucoup, le meilleur facteur de prédiction du comportement futur est le comportement passé (Merci, Docteur Phil!), Et le risque était trop agréable pour passer du temps à attendre un redressement potentiel. Fidèle au style EA, les demandes de plus grandes cartes ont souvent été rejetées.
Pour beaucoup, c'était comme si offrir le mode solo était comme offrir un kleenex pour nettoyer un océan; si cela avait été le seul problème avec le jeu, cela aurait probablement été très bien. Lors de son premier lancement, les sims ont traversé le jeu de manière incorrecte et / ou ont disparu, et les villes brisées étaient trop courantes. De nombreux joueurs ont passé des heures, voire des jours, à construire des villes avant de revenir et de retrouver leurs petites œuvres d'art disparues et irrécupérables. Des réponses lacustres ont été données pour expliquer pourquoi les villes ne pouvaient pas être récupérées.
Malheureusement, ce sont les inattentions propres de EA envers leurs fans qui les ont amenés à l’endroit où elles se trouvent aujourd’hui, et c’est peut-être aussi leur inattention envers leurs fans qui rend cette tentative de panacée inefficace. D'autres sociétés de jeux ont très bien intégré les fans au développement, ce qui a entraîné une base de fans étendue et une loyauté farouche.
Le visage du jeu change. Plus souvent que jamais, les fans exigent d'être actifs dans la création, le développement et même la gestion. Le vieil adage "le contenu est la clé" n’est pas vrai que pour le mot écrit en ligne; c'est également vrai pour les jeux vidéo. Créer du contenu est une bonne chose, mais seulement si vous créez du contenu que vos fans apprécient et trouvent utile. Le fait que EA ait dû désactiver des fonctionnalités pour permettre un lancement réussi est révélateur. Cela indique un manque de planification de leur part et un manque de compréhension de ce que les joueurs veulent d'un jeu comme Sim City.
Image provenant de Rock Paper Shotgun. EA peut-il "éteindre le feu" et passer à autre chose?
Un tel désastre offre une opportunité brillante, même pour une entreprise qui est tombée aussi loin que EA au cours des deux dernières années. Ils ont une occasion flagrante de rafraîchir leur style de marketing et leur approche de l’entreprise par rapport à l’industrie du jeu. Il n'est pas possible de prédire si le mode hors connexion est vraiment un "patch" pour couvrir des problèmes plus importants. Avec une date de lancement approximative non prédite, beaucoup trouvent qu'il est plus question de discussion que d'action. Tous les yeux sont rivés sur EA pour le moment, attendant de voir si la compagnie laisse tomber le ballon ou le fait courir avec lui; voici en espérant que c'est le dernier.