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Dans la longue et fascinante histoire des MMORPG, il existe une "Sainte Trinité" unique en son genre: Ultima Online, EverQuest, et L'appel d'Asheron. La nouvelle a été annoncée le 20 décembre dernier que le plus jeune des trois (mais pas beaucoup), L'appel d'Asheron, était en train d'être fermé.
Depuis lors, les fans de MMORPG sont en deuil. Beaucoup diront que ce n'est que de la nostalgie, mais rien ne ressemble à votre première expérience avec un MMORPG, et c'est surtout s'il a commencé aussi tôt dans les années 90. L'appel d'Asheron laisse un héritage à partager, et c’est exactement ce que je suis ici pour vous.
La montée
En novembre 1999, Microsoft et Turbine se sont réunis en tant qu'éditeur et développeur pour lancer un titre qui faisait ce que personne d'autre ne pensait avoir la chance de faire: créer un obstacle majeur dans un marché jeune, mais appartenant déjà à EverQuest et Ultima Online.
Pour vraiment comprendre et apprécier L'appel d'Asheron au lancement, vous devez d'abord connaître les différences entre Internet à l'époque et maintenant. Vous voyez, en 1999, vous pourriez m'attendre à chercher sur Yahoo! (Google n'étant pas encore grand) pour ceux Dragon Ball Z GIF animés. Vous savez, ceux avec Goku jetant le Kamehameha à mi-chemin sur votre moniteur 800 × 600? Le premier résultat pour tout terme de recherche comme celui-ci serait probablement un site Web gratuit, créé par des fans et hébergé sur Geocities, Tripod ou Angelfire. Ce que je veux dire, c'est qu'Internet n'était pas complètement commercialisé à l'époque. Les choses que les gens ont créées - qu’il s’agisse de sites Web, de jeux ou de tout autre média - étaient de la plus haute qualité possible, car tout n’était pas encore une grosse affaire. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne les MMORPG. Les MMORPG étaient nouveaux et, bien que certains aient déjà connu le succès, il fallait créer quelque chose de spécial pour que cela fonctionne.
Spécial est exactement quoi L'appel d'Asheron était. De la même manière que vous pourriez naviguer sur ces brillants sites Web purement HTML des années 90, L'appel d'Asheron senti comme un tout nouveau monde. Vous pouvez passer des heures et des heures à l'intérieur de ce jeu en explorant un vaste désert qui semble ne jamais se terminer. Où les jeux d’aujourd’hui pourraient vous confiner ou vous pousser à revenir sur le continent, L'appel d'Asheron débordait de monstres et de nouveaux domaines à explorer. Le niveau de personnalisation que vous pouviez mettre dans votre personnage était également irréel pour son époque. La profondeur à laquelle vous pouvez aller pour perfectionner votre construction donne l’impression qu’il n’y aurait jamais un autre personnage comme le vôtre. Ce n'était pas la norme à l'époque.
Respirez la nostalgie de l'écran de création de personnage avant d'aller plus loin:
Non seulement était L'appel d'Asheron ramper avec des monstres, mais l'expérience d'aller dans une ville lointaine et de remarquer la masse des autres joueurs autour de vous était quelque chose à retenir. Je me souviens d’avoir suivi des joueurs à travers des villes jusqu’aux vendeurs où ils vendaient leur butin, uniquement pour que je puisse fouiner et potentiellement acheter tout ce qui pourrait l’intéresser.
L'appel d'Asheron raids inclus, aussi. Ce n'est pas quelque chose qui vient d'arriver dans les jours de World of Warcraft.
Y a-t-il quelqu'un qui lit qui se souvient de la façon dont les MJ se connecteraient en tant que personnages principaux de la légende et interagiraient avec les joueurs? Qu'en est-il de la sortie de Bael'Zharon, où les joueurs ont eu un tel impact sur ce qui se passait dans le jeu que les développeurs ont dû intervenir et orienter les choses dans la direction envisagée?
Ensuite, il y a eu la Vigil Shard, un événement créé entièrement par des joueurs déterminés à protéger un éclat contre la destruction par un autre groupe de joueurs. Encore une fois, les MJ de Thistledown ont dû intervenir pour jouer les rôles de Ler Rhan et de Ferah afin d'assister l'attaque et de détruire le fragment afin que le patron de l'événement, Bael'Zharon, puisse être libéré.
Vous n'obtenez plus une expérience de jeu comme celle-là, et à l'époque, nous la prenions pour acquis, car c'est tout ce que nous savions. Les joueurs créés L'appel d'Asheron presque autant que les développeurs, et tous deux adoraient le jeu. C'était facile à voir.
Après sa première année, L'appel d'Asheron comptait 80 000 abonnés. En entrant dans sa deuxième année, il était troisième en popularité derrière - vous l'avez deviné - Ultima Online et EverQuest.
La chute
Même si Microsoft n’a jamais parlé ouvertement du nombre exact d’abonnés après la première année, beaucoup pensent que L'appel d'Asheron a atteint un sommet de popularité au premier trimestre 2002 avec environ 120 000 comptes payants. En mai de la même année, Dark Age of Camelot a pris la place de L'appel d'Asheron troisième puissance du MMORPG avec 200 000 abonnés. L'appel d'Asheron Même si son potentiel de commercialisation était pleinement exploité, il s’agissait d’un jeu incroyable que des dizaines de milliers de personnes adoraient et que les développeurs avaient construit avec passion.
Finalement, L'appel d'Asheron a dû s’adapter à la concurrence et abandonné son abonnement mensuel. Il est devenu libre de jouer et est entré dans une période en "mode maintenance" où aucun autre contenu ne devait être diffusé. Début 2014, Turbine a annoncé que le correctif de contenu final serait envoyé le 4 mars de chaque année et que chaque correctif contiendrait par la suite de simples corrections de bugs et des travaux de maintenance. C'est à ce moment que les joueurs ont commencé à être moins optimistes quant à l'avenir du jeu.
En décembre 2016, Turbine a annoncé qu'elle quittait les activités de MMO. Ceci a abouti à la formation de Standing Stone Games, un nouveau studio destiné à prendre la relève. L'appel d'Asheron et les deux autres jeux de Turbine, Le Seigneur des Anneaux Online et Donjons et Dragons en ligne. Malheureusement, les choses ont échoué L'appel d'Asheron. La propriété intellectuelle du jeu appartient à Turbine et Time Warner. Laissé dans les limbes, il a été annoncé que L'appel d'Asheron serait complètement fermé le 31 janvier 2017. La création d'un nouveau compte a depuis été désactivée.
Après que cette nouvelle soit parvenue sur Internet, le tollé a été massif. Peut-être que rien ne pourrait aider un lecteur occasionnel à comprendre mieux que cette vidéo virale d'un homme de 74 ans partageant ses souvenirs et son amour du jeu après l'annonce de son arrêt imminent:
le L'appel d'Asheron subreddit grouille de tentatives pour archiver et collecter des données du jeu avant qu'il ne disparaisse. Les joueurs passent leurs dernières semaines à parcourir le jeu une dernière fois pour obtenir des souvenirs vidéo de tout ce qu'ils ont aimé du jeu. Par exemple, cette vidéo de 20 minutes du musée Dereth de Frostfell:
Des fans passionnés ont même développé un enregistreur de paquets qu'ils supplient tous les joueurs actifs de jouer lors de leurs dernières visites. La communauté veut tout de ce jeu et elle le mérite! Le résultat de ces vidages de journaux et vidéos devrait donner naissance à de beaux sites Web qui permettront aux fans nostalgiques de profiter de ces souvenirs de la fin des temps. L'appel d'Asheron peut partir, mais il ne mourra jamais vraiment dans le cœur de ces personnes.
S'il vous plaît partager vos souvenirs de l'appel d'Asheron dans les commentaires ci-dessous. En tant que joueur d'il y a 10 ans, j'aimerais revivre certains de ces moments à travers vous. N'oubliez pas que Asheron's Call est toujours jouable jusqu'au 31 janvier, mais vous ne pouvez pas créer de nouveau compte. Démarrez et faites une dernière promenade!