Contenu
En 2002, Blizzard Entertainment a publié Warcraft III. Les retombées de ce jeu entraîneraient une énorme croissance dans le domaine des MMORPG, la création de MOBA en tant que genre et une revitalisation majeure des jeux RTS en général. Le jeu a eu un impact, en d'autres termes.
Cela a eu un impact sur moi, certainement; J'étais un étudiant en délit qui ne pouvait pas se payer un PC capable de le jouer de façon réaliste. Je voulais donc gagner du temps avec le PC de mon colocataire pour pouvoir mener à bien la campagne. Nous avons partagé des blagues et des réalisations dans le jeu. Quand j’ai enfin eu un meilleur ordinateur, j’ai pris le jeu à la première place, et notre dortoir comportait de nombreuses nuits où nous allions et venions, parfois en équipe, contre le monde, parfois de façon opposée, et parfois avec nous tous les deux. coïncidence, jouer le jeu en même temps.
Mais c'était il y a près de 15 ans et le temps a avancé. Plus précisément, il a marché sur World of Warcraft. Mais de nombreux signes laissent penser qu'il serait peut-être temps d'abandonner ce préfixe et de lancer un autre jeu de stratégie en temps réel des orcs, des humains et de l'art de récolter du bois d'oeuvre. Warcraft IV, si vous voulez.
L'état du monde
Deux grands éléments ont gardé Warcraft IV de passe: Starcraft 2 et World of Warcraft. Le premier a reçu plus ou moins toutes les ressources RTS de Blizzard pour créer un RTS plus grand et meilleur que Warcraft III aurait jamais pu rêver d’être, et ce dernier pose un gros obstacle à de nouveaux jeux en Azeroth ou dans les environs.
Commençons par le deuxième point en premier: tant que nous allons avoir World of Warcraft extensions, n'importe quel scénario en mode solo Warcraft le jeu va se jouer dans ceux-ci dans environ deux minutes. Bien sûr, il y a encore de la place pour que les choses se passent - nous avons beaucoup d'histoires qui se déroulent hors écran entre les extensions - mais un jeu comme Warcraft IV presque inévitablement serait une grande guerre. Nous savons déjà comment se sont déroulées les guerres dans le jeu, et il semble étrange de penser que nos personnages resteraient les bras croisés dans le jeu actuel. De toute façon, vous aurez du mal à s’intégrer.
Pendant ce temps, Blizzard s'est concentré assez sur Starcraft 2 dans l’arène RTS au cours des dernières années. Ce qui est intéressant à ce sujet est que Starcraft 2 abandonne un grand nombre des éléments qui ont fait Warcraft III tellement emblématiques - les unités de héros disparues, la plupart des quêtes et l’interdépendance entre armure et dégâts qui a permis à son prédécesseur de fonctionner. Cela ne veut pas dire que Starcraft 2 est un mauvais jeu par tous les moyens; c'est simplement une expérience très différente et elle ne s'appuie pas sur son prédécesseur de la même manière que les précédents jeux Blizzard RTS construits les uns sur les autres.
Pourtant, les choses ont changé. La séquence principale de Starcraft 2 les extensions autonomes sont effectuées avec; nous aurons toujours quelques packs de missions ici et là, mais le jeu lui-même est terminé. Et puis il y a World of Warcraft, qui salue progressivement sa domination du marché sur les MMO en général. Bien que les MMORPG aient encore beaucoup d’audience, WoW est passé de près de 12 millions d’abonnés à moins de 6 millions, et la société a annoncé qu’elle n’annoncerait plus le nombre d’abonnés.
Et c'est sans compter sur le fait qu'il y a un film en avant-première dans un avenir pas trop lointain; les critiques ont été nettement négatives, mais cela ne signifie pas pour autant que le film ne sera pas un succès ou populaire (seul le temps le dira). On pourrait faire valoir que c'est le moment idéal pour publier un titre pour un seul joueur afin de capitaliser sur les intérêts, en attrapant les joueurs qui pourraient éviter les exigences d'un titre uniquement en ligne.
Mais il n'y a pas eu de mot d'un. Et c'est peut-être pour une très bonne raison.
Le visage de la RTS
Même si World of WarcraftLes abonnements sont en baisse, le jeu rapporte toujours de l'argent. Il a fait de l'argent assez régulièrement pendant un certain temps. La raison invoquée pour ne plus avoir de numéros d'abonnement était simplement une question de ne pas déguiser que - si moins de gens paient plus d'argent et que les bénéfices nets sont stables, il n'y a aucune raison de s'en tenir aux numéros d'abonnés. Les investisseurs se soucient avant tout de l'argent qui leur est versé.
Et ne vous y trompez pas, World of Warcraft fait partie du cœur du plan d’affaires global de Blizzard. Même si sa fortune diminue, le jeu a fait partie d'un changement majeur en mer chez Blizzard. Alors que les jeux de la société étaient toujours favorables au jeu en ligne, ses trois dernières versions majeures autonomes - Hearthstone, héros de la tempête, et Overwatch - ont tous été des affaires uniquement en ligne qui mettent l'accent sur l'interaction avec d'autres joueurs et ne présentent pratiquement aucune histoire en jeu.
C'est un changement remarquable. Une partie de ce qui a vendu des gens sur Warcraft III était le fait qu'il était une histoire complète - que même si vous n'avez jamais joué un seul match en ligne, vous pouvez toujours avoir une idée complète du match. Vous pouvez même utiliser des cartes rapides pour créer vos propres défis, en affrontant des ennemis contrôlés par ordinateur dans d'innombrables scénarios supplémentaires ou en lançant des campagnes créées par des fans.
Blizzard est clairement plus intéressé, à ce stade, à créer des expériences en ligne qui peuvent être monétisées. Ce changement est compréhensible, mais cela signifie également que les jeux qui ne prennent pas en charge se trouvent un peu moins attrayants pour les pouvoirs en place. Et c'est assez difficile à faire avec un RTS sans se faufiler dans un territoire injuste; personne ne va jouer à un jeu dans lequel votre adversaire a accès à de meilleures unités, ou même des unités qui ressentir meilleur.
Cela est dû au fait que la scène concurrentielle de la RTS ressemble beaucoup à la scène du jeu de combat concurrentiel: elle existe toujours, mais ce n'est plus la puissance qu'il était autrefois.. Une partie de ce qui a conduit à StarcraftL’immense popularité de ce jeu en tant que jeu concurrentiel (notamment en Corée) tient au fait qu’un seul exemplaire peut facilement être installé sur plusieurs machines d’un café de jeu sur PC; en d'autres termes, tout le monde pouvait y jouer. Ce n'est pas le cas avec Starcraft 2et le résultat est que sa scène compétitive a du mal à se mettre en branle. Ces jours-ci, la scène qui se concentrait autrefois autour de la pièce de théâtre RTS s’est ensuite tournée vers les MOBA, qui (ironiquement) sont nés d’un film Warcraft III modification de la carte.
À bien des égards, l’environnement ferait Warcraft IV une vente plus difficile. Ce n'est pas une vente facile à jouer ou à acheter, mais une scène qui évolue à bien des égards, petits et grands. Il y a des essais à écrire sur la façon dont Warcraft IIIL’éditeur de carte a créé des genres, tandis que Starcraft 2Son éditeur plus puissant vient d’être utilisé pour recréer des genres existants ... mais c’est une pièce très différente. Le fait est que cela ne suscite pas vraiment l’empressement.
Âge et décisions
Bien entendu, la réponse évidente est qu’il serait idiot de laisser l’IP de Warcraft ne rien faire; World of Warcraft souffre de rendements décroissants, et il est suffisamment vieux pour qu’il ne puisse amener que peu de joueurs dans le jeu à ce moment-là.
Sauf que ... cet argument repose entièrement sur l'hypothèse selon laquelle âge est l'élément principal qui abaisse SensationnelLes numéros d'abonnement de. Ce qui est certainement une théorie, mais nous examinons également ces chiffres après une expansion qui a été analysée pour sa structure au niveau maximum et une série de correctifs à contenu limité. Le jeu en direct n'a pas été mis à jour depuis presque un an, comparé au meilleur rythme des années précédentes. Le jeu a également changé sa philosophie de la fin de partie de manière significative depuis que le jeu était à son apogée.
En admettant que SensationnelLa fortune de ce pays est en déclin en raison de son âge, il faut aussi supposer que tous les autres faits qui entrent dans ce déclin ne sont pas vraiment si importants à long terme - quelque chose qui semble un peu déconseillé. Il est beaucoup plus raisonnable de supposer que si le jeu ne rajeunit pas, il est également remarquablement efficace pour réduire les barrières à l'entrée pour les nouveaux joueurs. Les joueurs peuvent maintenant parcourir les premiers niveaux et une copie gratuite du jeu est distribuée dans certains cinémas aux personnes souhaitant aller voir le film.
Les jeux en ligne en général et les MMO en particulier ont une longue queue; on ne parle certainement pas de League of Legends être "trop vieux" pour attirer les joueurs. Beaucoup ont dit avant que SensationnelLe plus gros échec du moment n'est pas l'âge, mais l'incompréhension de son public cible et les décisions qui aliénent les joueurs une fois qu'ils ont atteint le niveau maximum. Bien que corriger cela soit difficile, il est également beaucoup moins coûteux de le faire que de dépenser temps et argent pour développer un nouveau jeu RTS dans l'univers. Qui porte également d'autres problèmes avec elle.
Donc ça n'arrivera pas?
Malgré tout cela, je pense que c’est une bonne chose de dire qu’une sorte de Warcraft IV est non seulement possible, mais même probable. Mais je ne pense pas que le moment soit venu.
En l'état actuel des choses, Blizzard vient de lancer un titre plutôt ambitieux (Overwatch) et a très récemment achevé le développement en expansion active d'un autre (Starcraft 2). Cela signifie que la société est en pleine mutation. Vous avez le temps de décider où vont les programmeurs, quelles sont les prochaines priorités et, plus important encore, quels types de modèles de jeu fonctionnent mieux ou moins bien que les autres.
J'ai peu de doute que World of Warcraft se poursuivra au cours des prochaines années avec de nouvelles extensions. Mais si nous allons entendre parler de Warcraft IVDans quelques années, cela risque de ne pas ressembler aux jeux auxquels nous nous sommes habitués. Très probablement, ce sera un demi-pas entre Les Héros de la Tempête et Overwatch aussi bien que Warcraft III, en mettant l’accent sur les chefs individuels et les armées personnalisées pour un petit nombre de personnalités. Pas de continuité, juste des personnalités bien connues dans les batailles entre traditions, avec un modèle buy-to-play aux côtés de coûts de skin raisonnables.
Bien sûr, ce n’est qu’un saut et une évasion de ce que les concepteurs ont déjà fait avec Foyer. Alors peut-être, à la fin de la journée, c'est la raison simple pour laquelle nous n'avons pas eu Warcraft IV. Le monde d'Azeroth a beaucoup de choses à explorer ... mais rien de tout cela n'a besoin d'être déployé au beau milieu d'un RTS. Cette tradition peut être utilisée de manière plus simple et générer des gains de revenus plus importants, tandis que le MMORPG continue à l’arrière-plan.
Soit ça ou nous en entendrons parler à la prochaine BlizzCon. On ne sait jamais.