Les jeux de sandbox multijoueurs ont dominé le marché. Des titres tels que H1Z1 et Ark: Survival Evolved ont capturé et maintenu un auditoire par centaines de milliers. Minecraft, l’enfant des affiches de ces jeux multijoueurs en bac à sable, est toujours très actif avec près d’un million de joueurs quotidiens. Le succès de ce genre est dû à la variété de motivations et d’engagements à la disposition du joueur. Il ne s'agit pas de créer un style de jeu unique pour satisfaire tout le monde, mais de créer un jeu suffisamment ouvert pour permettre à plusieurs styles de jeu de cibler différentes personnes.
L’un des principaux engagements de ces sandbox est l’exploration. Les joueurs naviguent dans des mondes générés de manière procédurale qui créent émerveillement et peur. Chaque monde donne de nouvelles aventures à vivre et des histoires à raconter. Ce style de jeu est récompensé par des ressources permettant de fabriquer un meilleur équipement et d’explorer davantage. Par exemple, Minecraft récompense les joueurs avec des métaux précieux plus ils explorent. Même si l'exploration de base est ennuyeuse, une surprise ou une récompense occasionnelle rend le jeu mémorable et agréable. Encore, Minecraft l'exploitation minière elle-même n'est pas attrayante, c'est la coulée occasionnelle de diamants ou de lave qui rend le jeu mémorable.
L'auto-expression est le deuxième élément essentiel de l'engagement de ces bacs à sable. Les joueurs utilisent les vastes outils à leur disposition pour créer des structures et des mondes impressionnants à leur image. À l'aide de systèmes d'artisanat, les joueurs peuvent personnaliser leur équipement et atterrir pour créer une expérience vraiment unique. Que ce soit les grandes forteresses de Ark: Survival Evolved ou les sculptures réalisées dans Minecraft; les joueurs peuvent s'exprimer à travers les mécanismes du jeu.
L'interaction entre les joueurs améliore ces mécanismes tout en offrant de nouvelles expériences. Le mode multijoueur crée une variété constante lorsque vous rencontrez de nouvelles personnes et que vous relevez les défis liés aux interactions sociales. Dans H1Z1 vous pouvez soit vous lier d'amitié avec des joueurs et survivre à l'épidémie de zombies, soit tuer quelqu'un que vous rencontrez pour un butin précieux. Cela donne des défis sociaux et des histoires tout simplement inédites dans les jeux multijoueurs traditionnels.
Comme vous pouvez le constater, ces fonctionnalités essentielles, et donc les plus attrayantes, atteignent différents publics en même temps. Ces bacs à sable multijoueurs offrent aux joueurs un choix quant à la façon de découvrir sa mécanique et son monde. Ce sentiment de choix amène les joueurs à trouver leur propre plaisir et à s'investir dans le monde du jeu.
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