LOS ANGELES - Le capitaine de la Team Rise Nation, Jonathan «Pacman» Tucker, était au championnat Call of Duty 2014 d’Activision, au centre des événements de Los Angeles. The Rise Nation s'est classé septième et a remporté 35 000 $ à l'événement, qui a été regardé par un public mondial pendant trois jours. Tucker, qui joue à des jeux depuis son enfance, a remporté le championnat national Call of Duty Modern Warfare 2008 de la MLG. Il explique ce qu’il fallait faire pour devenir pro et donne quelques conseils sur la façon de jouer à Call of Duty Ghosts d’Infinity Ward dans cette interview exclusive.
Comment as-tu eu ton pseudo cool?
Une de mes premières équipes de jeu s'appelait Icons of Gaming. Nous avions donc tous un jeu que nous avons nommé. Le mien vient d'être Pac-Man. 
Je jouais en ligne en free-for-alls. Je pensais être le meilleur jusqu'au jour où quelqu'un m'a battu. Je me suis dit: «Il ne peut pas être meilleur que moi. C’est impossible. »Alors, j’ai juste continué à le jouer encore et encore, puis il m’a parlé de Game Battles et de MLG et c’est comme ça que j’ai commencé.
En ce qui concerne Call of Duty, quels sont les défis de leur faire lancer un nouveau jeu vidéo chaque année?
Vous devez vous adapter très vite. Les joueurs ont tous beaucoup de talent et certaines personnes ont plus de temps que d’autres. Vous devez donc utiliser votre temps judicieusement pour être au top rapidement.
Comment Call of Duty Ghosts se compare-t-il à Black Ops II d'un niveau professionnel?
La courbe d'apprentissage dans Black Ops II était vraiment énorme. Les fantômes sont beaucoup plus faciles que Black Ops II, ce qui les rend plus intenses dans les tournois car le fossé entre les compétences est plus petit. Toute équipe peut gagner n'importe quel jour.
Quelle est votre force pour jouer à Call of Duty?
Je suis extrêmement agressif et j’essaie toujours de me mettre derrière l’autre équipe et de l’ennuyer. J'essaie juste d'être une nuisance et de communiquer avec mon équipe.
Selon vous, quelle est la force de votre équipe?
Nos types de jeux de tir et de tir sont très forts… Notre Domination, notre Blitz. Nous ne perdons presque jamais. Nous possédons certaines des meilleures compétences en armes au monde.
À quoi ressemble le fait de jouer contre des équipes du monde entier et en quoi leurs styles diffèrent de ceux auxquels vous êtes habitué?
Lorsque nous rencontrons des équipes professionnelles des États-Unis, nous jouons tous au jeu depuis des années. Nous savons donc qu’il va probablement attendre là-bas ou qu’il va contester cette fusillade. Mais quand vous rencontrez des joueurs du monde entier, vous ne savez rien d'eux. Vous devez donc prendre la meilleure décision qui, à votre avis, va fonctionner sans connaissances préalables. Et c’est excitant.
Comment avez-vous vu ce tournoi évoluer ces deux dernières années?
Ce tournoi est vraiment cool. Ce lieu est le plus grand que j'ai vu. L'année dernière, c'était dans un endroit plus petit et cette année, la valeur de la production est folle. C'est bien.
Quelle est votre carte préférée et comment aimez-vous la jouer?
Ma carte préférée est probablement Domination Octane. Je pense que vous devez faire confiance à vos coéquipiers sur cette carte plus que toute autre carte. Vous devez effectuer une rotation et chaque affaire de tir est importante. Cela rend la carte vraiment intense parce que vous pouvez perdre beaucoup de points sur cette carte et revenir pour gagner. Vous ne pouvez pas faire cela sur une autre carte.
Quelle est votre arme préférée et pourquoi?
Le MTAR est mon arme préférée. C’est le sous-marin le plus stable du jeu et vous pouvez faire des choses folles avec.
Au cours de votre carrière, quel est le match favori qui se démarque et pourquoi?
Ma carte préférée était probablement dans Modern Warfare 2 et c’est fou parce que c’est le match que j’ai perdu. Je n'avais jamais perdu auparavant sur ce match. J'étais invaincu, comme 150-0. C'était un tournoi en finale. Je pense que c'était contre Crimsix, qui est actuellement sur CompLexity. J'étais allongé dans un avion sur un terminal et je me suis retrouvé coincé. Le jeu venait juste de tomber en panne et je ne pouvais plus bouger et j'étais quelque part entre colère et confusion. Après avoir perdu, vous êtes évidemment contrarié, mais vous en riez. C’est comme: «Comment cela est-il arrivé? Notre première défaite, c’est quand je suis coincé dans un avion. »C’est fou.
Comment avez-vous évolué lorsque vous dites aux gens aujourd'hui que vous êtes un joueur de vidéo professionnel par rapport à vos débuts?
Avant, si vous disiez «Oh, je joue à des jeux», ils disent: «Vous êtes un geek». Maintenant, avec toutes les entreprises qui arrivent, on se dit: «Les jeux vidéo sont l'industrie qui connaît la plus forte croissance au monde, alors maintenant, les gens le respectent beaucoup plus. »Surtout quand vous leur dites que vous pourriez éventuellement gagner 100 000 dollars dans quelques jours.
Quel est l’impact des énormes cagnottes que ces jeux offrent sur la croissance du sport électronique?
Toute croissance de l'un des jeux est énorme. Tout ce qui attire les gens sur Twitch et sur des choses comme celle de regarder les gens jouer est génial parce que cela implique les gens et qu’il est excitant. Quand les gens voient l'excitation en ligne, ils veulent venir voir l'excitation en personne. Une fois qu'ils ont fait cela, les gens sont toujours accrochés - même s'ils n'y ont jamais participé auparavant. Les grands nombres ne font que contribuer à générer cet enthousiasme et contribueront à la croissance future.
Selon vous, quel genre de validité des entreprises comme Coke, American Express et HBO qui s'impliquent dans l'eSport apportent-elles?
Cela le rend plus grand public. Je suis sûr que les joueurs, quand nous avons tous commencé, nous avons dû sacrifier certaines choses pour le plus grand bien. Avec l’entrée de toutes les grandes entreprises, ce sera un courant dominant, mais c’est meilleur pour notre croissance. C’est mieux pour les jeunes, comme les 13 ans qui vont arriver dans quelques années. Ils pourraient l'avoir bien mieux que nous l'avons maintenant.
Que pensez-vous de la conversion de l'eSport en sports réels avec de vrais stades accueillant des compétitions virtuelles?
C’est juste fou. C’est quelque chose d’inimaginable: un groupe de personnes se présentant au Staples Center, où les Lakers remportent des championnats pour regarder les gens jouer à un jeu vidéo. C'est dingue. Envisager cela est impossible. Ça l'est vraiment.
Nous assistons également à un mélange unique de sports et de sports électroniques avec le propriétaire de votre équipe. Pouvez-vous parler de ça?
Notre propriétaire est Rodger Saffold, qui joue pour les Rams de Saint-Louis. L'année dernière, il a participé à un tournoi de la MLG Anaheim, puis il est devenu accro à l'eSport. C’était tellement amusant pour lui qu’il soit le propriétaire de notre équipe. C’est un gars vraiment génial et aimer des gens comme lui qui viennent de la NFL est génial. Gilbert Arenas, qui jouait pour les Wizards, faisait partie de la scène Halo.Cela ne fait que renforcer la légitimité de l'ensemble du processus.