Nintendo a placé de grands espoirs sur Mario Kart 8 et Super Smash Bros. pour la Wii U, la société n'ayant pas atteint les chiffres prévus sur les ventes de consoles en 2013. Mario Kart 8 est disponible en tant que produit autonome et en bundle Wii U deluxe. Au cours du week-end d'ouverture, le jeu a atteint 1,2 million d'unités vendues.
La quantité de jeux vendus fait Mario Kart 8 le jeu le plus vendu de la Wii U à ce jour. Ce jeu, qui a suscité de vives critiques, est l’un des rares jeux Wii U à avoir obtenu un score métacritique d’au moins 85. Le jeu a actuellement une métascore de 88 et un score de 9,3.
Reggie Fils-Aime, président de Nintendo of America, a déclaré ce qui suit à propos du lancement:
"La réponse rapide à Mario Kart 8 démontre que les meilleurs jours pour la Wii U sont encore à venir. L’E3 de cette année n’est que dans quelques jours et il s’agira des futurs jeux pour les plates-formes Nintendo. Cette étape est un bon endroit pour commencer! "
Mario Kart 8 publié le 29 mai au Japon et le 30 mai en Europe et dans les Amériques. Les jeux précédents de la série ont vendu plus de 100 millions d'unités combinées, y compris pour les consoles Wii et DS.