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La conversion de TERA F2P aura lieu le 16 février et le jeu a connu un afflux massif de joueurs au cours de la semaine dernière, En Masse ayant souscrit un abonnement précédent, sept jours de temps de jeu pour retrouver le rythme. De retour dans le jeu pendant cette période (et subbed pour son dernier mois de P2P), je ne peux pas m'empêcher d'être un peu inquiet à propos de la conversion en jeu gratuite.
Depuis l'annonce (et l'ajout de sept jours de temps de jeu gratuit), les trois serveurs de TERA ont été constamment à un niveau moyen à élevé. Le mont Tyrannas (PVP) et Tempest Reach (PVE) ont une capacité d'accueil élevée 24 heures par jour. Celestial Hills, le seul serveur RP du jeu, est maintenu à un niveau constant. Dire que la population du jeu a été considérablement renforcée, ce serait sous-estimer le nombre de joueurs qui ont afflué depuis l'annonce.
Surpopulation
En Masse assure qu'un quatrième serveur sera ajouté lorsque le jeu passera enfin à F2P. C’est un soulagement: personne ne veut revenir aux files d’attente que les joueurs de TERA ont dû attendre pendant la phase bêta et lors du lancement il y a moins d’un an. Malgré tout, je me demande si un seul serveur suffirait. Les personnes qui se connectent maintenant sont celles qui étaient déjà abonnées, celles qui s'étaient abonnées auparavant et celles qui testent le jeu avec un compte Discovery Edition. Je ne peux qu'imaginer la population du jeu une fois que celui-ci sera enfin libre de jouer.
La version coréenne a vu un 300% augmentation de la population de joueurs pour la première semaine après son annonce de jouer gratuitement. Ils ont également ajouté un nouveau serveur unique pour faire face à la recrudescence de nouveaux joueurs.
Je ne doute pas que la TERA nord-américaine aura besoin d'un autre serveur pour gérer la base de joueurs entrante, mais est-ce que ça va suffire? De plus en plus de joueurs européens passent à NA avec la conversion, et les joueurs sud-américains arrivent déjà à leur rythme. Ces nouveaux ajouts aux nouveaux joueurs nord-américains risquent de créer un nouveau serveur.
Repos communautaire? Troubles? PK-fest?
Pour ma part, je serais heureux si les nouveaux membres de F2P ont été groupés à d'autres serveurs. C'est terrible à dire, je sais. Mais la communauté TERA n'est pas réputée pour son accueil chaleureux envers les nouveaux arrivants. Vous n'allez pas avoir beaucoup de chances de créer du contenu en fin de partie sans quelques connexions, et niveler vos 20 ou 30 ans peut être une torture en soi à cause de la réaction de la communauté contre la conversion en jeu libre:
Certains joueurs choisissent de traquer les débutants pour les faire arrêter avant même d'avoir vraiment commencé. Je ne parle pas de votre camping typique en dehors de Lumbertown (bien que cela soit fait, bien sûr), mais de les rechercher dans les zones réservées aux lowbie s’ils ne peuvent pas être immédiatement reconnus en tant que joueurs P2P.
D'une manière ou d'une autre, la communauté TERA est sur le point de faire un trajet cahoteux. Alors que de nombreux joueurs apprécient de pouvoir entrer en contact avec des personnes avec lesquelles ils avaient perdu le contact il y a plusieurs mois, la base de joueurs va bientôt recevoir une injection de sang neuf qui pourrait ne pas prendre.
À tout le moins, nous allons nous ennuyer avec de longues files d'attente dans un mois à peine. Tout au plus, il va y avoir un énorme fossé communautaire entre les joueurs purs de F2P et les fondateurs. Je ne veux vraiment pas que la communauté de TERA se transforme en Aion, où les nouveaux joueurs sont pratiquement ignorés par ceux qui la tiennent depuis très longtemps. Comprenez-moi bien, j'aime Aion - mais force est de constater que la communauté d'Aion est absolument affreuse.
Le compromis gratuit pour jouer
Le saut dans le nombre de joueurs est agréable à voir, surtout en tant que joueur qui revient moi-même. Il est clair que de nombreuses personnes ont apprécié le jeu mais ont estimé qu'il ne justifiait pas les frais d'abonnement mensuel. Moi aussi j'étais dans ce bateau.
Aussi triste que cela puisse être, le jeu va devoir renoncer à ce sentiment de communauté pour survivre. Le changement risque de donner lieu à un modèle de salaire pour gagner, car En Masse n’a pas encore fait de commentaire sur ce qui se passera exactement dans le magasin d’argent comptant, à part Maître Alkahests. C'est déjà très mauvais, pour être honnête. Nous devrons voir quoi d'autre ils choisissent de mettre sur le magasin.
Je fais confiance à EME, à un point. Nous avons vu comment ils fonctionnaient avec un modèle commercial payant, voyons comment TERA avec un modèle commercial gratuit jouable survit sous la surveillance d'En Masse.