Esports Arena ouvrira ce printemps les premiers locaux dédiés aux sports électroniques au centre-ville d’Orange County, en Californie. L’installation de 13 500 pieds carrés profitera de la popularité croissante des sports électroniques tels que Riot Games ». League of Legends, Valve’s Dota 2 et de Blizzard StarCraft II.
Les installations modulaires uniques d’ESports Arena permettent d’organiser des événements eSport et de divertissement hautement produits de grande taille. Le centre organisera également une compétition quotidienne de jeux vidéo, produira un contenu numérique unique et louera des espaces / équipements à l'industrie du divertissement électronique et du sport interactif pour une fraction du coût des sites traditionnels.
ESports Arena orchestre depuis trois ans un réseau d'installations à l'échelle nationale. D'ici fin 2014, trois arénas supplémentaires seront ouverts. Ces arènes fusionneront des marques de style de vie, de la musique et des arts avec le groupe démographique des sports électroniques. Paul Ward, fondateur et PDG d'eSports Arena, explique comment son entreprise espère propulser le monde de l'eSport dans le divertissement grand public dans cette interview exclusive.
Comment avez-vous vu les sports électroniques se développer aux États-Unis au cours des dernières années?
La croissance du nombre de téléspectateurs en ligne et de jeux gratuits a surpris beaucoup de gens. Nous sommes très enthousiastes à propos des jeux peu connus qui, au départ, n’ont pas beaucoup d’enthousiasme, mais utilisent le sport électronique comme moyen de croissance.
Quel est l’impact des grands sponsors comme Coke sur League of Legends qui permet de financer une arène comme celle-ci?
Les gens seront choqués par le niveau de grandes marques qui entreront dans l'industrie du sport électronique en 2014. Des entreprises comme Coke et Dr. Pepper ont été des facteurs clés. Pendant des années, les gens ont négligé les sports électroniques à cause de la stigmatisation et de l'ignorance, mais ils ne peuvent plus ignorer les chiffres et ils ne veulent pas rater une occasion. eSports Arena est témoin de cela.
Pouvez-vous expliquer comment vous avez créé cette arène spécifiquement pour l'eSport?
Notre installation entière est conçue pour être modulaire, nous permettant ainsi de passer facilement d'une configuration à support ouvert à une configuration finale, par exemple. Nous pouvons même avoir des événements distincts plus petits se produisant simultanément. Maximiser l'espace est essentiel. Avoir du matériel dédié à ces événements résout beaucoup de problèmes et le rend accessible aux gros comme aux petits.
Comment cette arène sera-t-elle intégrée aux ligues et compétitions de sport électronique?
Pour les ligues et compétitions actuelles, nous sommes une autre option de lieu qui leur fera économiser beaucoup d’argent et de temps. Mais ce qui nous enthousiasme le plus, c’est de faciliter et de surveiller la croissance de toutes les communautés qui ne peuvent pas se rendre au Staples Center, mais souhaitent néanmoins assister régulièrement à des événements de haute production.
Traditionnellement, nous avons vu la MLG prendre en charge un immense centre de congrès. Où voyez-vous ces arènes s'intégrer dans l'écosystème actuel?
ESports Arena ne compte pas 20 000 personnes, mais nous pouvons quand même organiser de grands événements pour n’importe quel titre. Il existe une déconnexion entre les "meilleurs titres eSports" qui englobent les grands événements et tous les autres. Nous fournissons une plate-forme cohérente et accessible à tous.
Quelles nouvelles opportunités voyez-vous s'ouvrir avec cette arène OC?
Nous voulons que les sports électroniques sortent des centres de congrès et des centres LAN peu pratiques. Nous en avons l'occasion et nous montrerons à tout le monde que nous pouvons rapprocher le sport électronique du divertissement traditionnel. Comme je l'ai déjà mentionné, 2014 sera une année surprenante en ce qui concerne les personnes que vous verrez entrer dans l'espace eSports. Avoir des emplacements dédiés sera un facteur majeur.
Pourquoi avez-vous choisi le CO pour la première arène?
La Californie du Sud est un endroit idéal pour le sport électronique. Mis à part le fait qu'il y a beaucoup de fans de sports électroniques dans la région, notre emplacement en centre-ville est proche du métro, ce qui nous permet d'attirer facilement les gens de Los Angeles et de San Diego. Nous avons également un aéroport en bas de la rue. Notre emplacement actuel est un impressionnant bâtiment en briques construit en 1922 qui vient de subir une rénovation complète de ses infrastructures (CVC, électricité, etc.). La zone environnante regorge de bars et de restaurants fantastiques, ce qui permet aux visiteurs de vivre une expérience globalement positive, comprenant de superbes animations et événements de sport en ligne, tous les soirs.
Où d'autres arénas vont-ils ouvrir cette année et comment choisissez-vous ces villes?
Malheureusement, nous ne pouvons pas dire pour l'instant. Nous travaillons dans ce domaine depuis plusieurs années et nous basons nos pas sur des données, des études de marché et une expérience de première main.
Quand les fans pourront-ils voir les matchs en action à l'aréna?
Des centaines de personnes se sont déjà inscrites pour tester l'Arena et résoudre les problèmes (nous acceptons toujours les inscriptions sur notre site Web) avant le lancement du printemps.
Comment intégrez-vous le divertissement dans ces événements eSports?
Nous avons une excellente occasion d’incorporer de la musique, de l’art et des performances de toutes sortes dans les événements de sport électronique. Nous n'avons pas le même temps et les mêmes contraintes logistiques que les autres sites. Nous pouvons donner aux gens ce qu'ils veulent.
Quel rôle le livestreaming va-t-il jouer dans vos projets?
Nous disposons d'une salle de contrôle et d'un studio de diffusion spécialement conçus pour diffuser en continu nos événements. Nous allons créer du contenu hautement produit chaque soir.
Comment voyez-vous les arènes ouvrant des opportunités pour la télévision?
En toute honnêteté, nous ne cherchons pas pour le moment à regarder la télévision traditionnelle. Nous voulons être là où se trouvent les téléspectateurs de sports électroniques, sur des plateformes de vidéo en ligne telles que Twitch.