Après plus de 4 ans de captivité en Iran, Amir Hekmati - un ancien développeur américain de marine et de jeux vidéo - a finalement été libéré. L’homme américano-iranien était sur le point de purger une peine de dix ans de prison qui avait été réduite de la peine capitale - ceci après avoir été accusé d’espionnage contre l’Iran. Sa famille - ainsi que le gouvernement américain - avait longtemps nié l'implication de Hekmati dans des opérations d'espionnage et avait constamment plaidé en faveur de sa libération. Après une si longue lutte, le 16 janvier 2016, Amir est maintenant un homme libre, selon un reportage iranien.
Hekmati était autrefois consultant pour la société de jeux vidéo Kuma Reality Games, une société new-yorkaise connue pour ses applications de tir à la première personne pour Android et iPhone. Cependant, en décembre 2011, une vidéo a été publiée dans laquelle Amir Hekmati était "confessant" que Kuma Reality Games était en fait une branche de propagande du gouvernement américain. Amir avait déjà été arrêté en août de la même année par les autorités iraniennes, alors que sa famille affirmait que sa visite dans le pays devait simplement lui rendre visite, ce sont ses grands-parents.
En réalité, les accusations contre Amir ne pourraient pas être plus éloignées de la vérité. Selon le contrat passé avec Kuma Reality Games en 2009, l’équipe d’Amir a simplement développé une application logicielle destinée à aider les soldats américains à conserver leur langue. La subvention de 96 000 dollars n’a absolument rien à voir avec l’espionnage ou l’Iran, et la description du travail correspond aux prétentions de sa famille et du gouvernement des États-Unis.
À compter du jeudi 14 janvier 2016, Amir avait été admis dans un hôpital iranien pour recevoir un traitement contre un problème de ganglions lymphatiques qui aurait probablement été développé pendant son incarcération.
Selon le compte rendu iranien susmentionné, Hekmati fait partie d'un accord d'échange impliquant trois autres Américains irano-américains en échange de six Américains irano-américains emprisonnés actuellement détenus pour des questions liées aux sanctions. Une des personnes échangées est Washington Post Le journaliste Jason Rezaian, que l'Iran avait également accusé d'espionnage malgré des dénégations de sa part et de celle de son employeur.