Les développeurs de jeux indépendants ont souvent beaucoup à faire. Entre la création du jeu, le récit intéressant et la résolution des problèmes, ils doivent également trouver un public prêt à acheter leur produit. Cela arrive souvent par le biais de Steam et de son programme Greenlight, qui offre aux développeurs un moyen d'attirer l'attention sur leur jeu. Kickstarter peut être un avantage majeur, mais si les objectifs de financement ne sont pas atteints, le jeu aura du mal à se développer.D'autres trouvent le jeu grâce à des critiques en ligne ou par le bouche à oreille. Les gens s’intéressent même à un jeu quand celui-ci en fait un personnage qu’ils aimaient, apparaissant généralement sur des photos en ligne ou lors d’une convention.
Lorsqu'il s'agit d'atteindre un public potentiel, les développeurs indépendants ont généralement un budget limité. Les publicités en ligne, les gestionnaires de réseaux sociaux, les contours marketing, etc. peuvent coûter très cher, ce qui rend encore plus difficile l’émergence d’un marché potentiellement saturé. C'est ici qu'interviennent les cosplayers.
Le cosplay n'est pas un phénomène nouveau, il est simplement devenu plus courant depuis peu. Le cosplay, pour les débutants, est la version abrégée du jeu en costume d'époque. Les gens confectionnent, cousent ou achètent un costume basé sur des films, des bandes dessinées, des jeux vidéo, des dessins animés, etc., pour en faire leur personnage. Des séances de photos sont souvent réservées afin de capturer le costume sous le meilleur éclairage possible, avec un montage superbe et des effets fantastiques. On assiste à des conventions où le cosplayeur peut montrer sa fierté et sa joie, en rencontrant d'autres passionnés par le personnage qu'ils représentent.
Les cosplayers sont une forme de marche, de conversation et de bonne publicité. Souvent non rémunérées, c'est la passion de ces personnes pour un personnage ou un jeu qui les pousse à recréer la tenue d'un personnage. Les cosplayers ont souvent une communauté ou un réseau de personnes qu'ils suivent, ceux qui les suivent et d'autres avec lesquels ils interagissent. Exposer leur costume intéressera les autres à savoir qui est le personnage, de quel jeu ils viennent et où ils peuvent acheter le jeu eux-mêmes. Si vous êtes en ligne, l’amour des cosplayers pour un personnage provient souvent du nombre de photos qu’il publie du costume, de différentes versions du personnage posté ou de la quantité de photos qu’il jaillit.
Lors d'une convention, le cosplayer peut non seulement s'arrêter et traîner sur le stand d'un développeur, le cas échéant, mais cette passion suinte visiblement de ses pores. Les humains sont naturellement des gens curieux, et s’il existe un costume intéressant pour un personnage qui leur est inconnu, ils demanderont de quoi il provient, peut-être pour une image, puis le diront à ceux qu’ils connaissent. Lorsqu'un cosplayeur se trouve sur un stand de développeurs, il peut déplacer le trafic à sa manière, en augmentant ainsi l'intérêt et les ventes potentielles de sa présence même. Je sais par expérience personnelle qu'il y avait des stands à des événements que je n'aurais jamais remarqués sans un cosplayeur.
Bien que certains puissent spéculer sur le bienfait que les cosplayers sont destinés aux développeurs de jeux indépendants, et sur le marché des jeux indépendants en général, l’impact de ces derniers est déjà perceptible par rapport aux studios du titre AAA. Par exemple, Square Enix a publié des schémas de cosplay pour les personnages de Final Fantasy XV, et les cosplayers ont été présentés dans leurs nombreux tweets de divers événements. Si le cosplay n'avait pas un impact important sur leurs résultats, Square Enix ne s'efforcerait pas de développer du matériel spécifiquement destiné aux cosplayeurs.
Un autre exemple est celui du "bébé au stand". Bien qu'elles ne soient pas nécessairement désignées comme telles, les entreprises engagent des personnes pour les aider à gérer leurs stands lors de conventions. Les tâches peuvent aller d’être un assistant personnel, diriger le trafic, faire la démonstration d’un jeu, ou encore représenter un personnage en tant que cosplayeur. Bien que cela prenne des fonds qui peuvent être utilisés pour d’autres projets de publicité, cela prouve que les entreprises sont prêtes à payer les gens pour présenter leurs créations car ils voient le retour sur investissement.
Qu'il s'agisse de partager un jeu avec leur communauté, de cosplay en tant que personnage d'une convention ou de publier des photos en ligne, les cosplayeurs proposent aux développeurs indépendants de faire de la publicité gratuitement. Remplis de passion, les cosplayeurs font partie intégrante de la recherche d’acheteurs potentiels pour les développeurs indépendants.