Une jeune idéaliste écologiste et activiste s’introduit de nuit dans un laboratoire de biologie polonais : elle y libère des animaux d’expérimentation, détruit tout le matériel scientifique et s’empare d’une fiole pour le compte de ses commanditaires….

Un ex-agent secret de la CIA est contacté par son ancien directeur. Ce dernier a monté une structure privée de renseignements et le recrute pour établir un rapport sur l’effraction en Pologne. Très rapidement, ces différents acteurs vont prendre conscience de l’ampleur de cet incident. Apparemment insignifiant, il est le point de départ d’un complot interplanétaire visant l’extinction de l’espèce humaine.

Jean Christophe Rufin nous raconte ici l’histoire des différentes mouvances écologiques. D’aspect plutôt sympathique dans notre vieille Europe, la défense de l’environnement présente des visages variés selon les continents, pouvant générer les mouvements les plus extrêmes. Bien documenté, citant des théories de référence, l’auteur nous fait découvrir la transition d’une quête d’harmonie avec la nature vers le pire fanatisme prenant racine dans l’utopie écologique. Il inscrit ainsi ce roman dans la catégorie des thrillers écologiques. Malheureusement, la maitrise du récit, utilisant avec aisance les recettes du roman d’espionnage, ne parvient pas à faire oublier une écriture sans réelle saveur. Jean Christophe Rufin est un grand écrivain, capable de construire des personnages nuancés, travaillés. Il possède « une véritable plume » et ses récits sont habituellement stylés. C’est le cas d’Asmara ou les causes perdues qui nous amène en Erythrée et en Ethiopie, à l’arrivée des aides humanitaires internationales. Jean Claude Rufin y élabore des personnages primaires et secondaires fouillés, attachants. Ces personnages évoluent dans un monde détaillé et complexe, avec des descriptions fines et magnifiques. Le style du récit immerge complètement le lecteur qui peut trouver une certaine musicalité et poésie dans ses phrases. Le parfum d’Adam est loin de cela. Certains personnages sont caricaturaux au possible, introduisant une note de manichéisme agaçante. Si l’intrigue est bien ficelée et la documentation remarquable (notamment avec une petite bibliographie permettant de connaître l’évolution de l’écologie et les pistes de sa possible radicalisation), le récit en devient presque trop lisse, sans ce piment qui provoque l’attachement. L’éditeur pressentait peut-être ce petit problème et dès la quatrième de couverture le qualifie de « roman d’aventures », tout en précisant immédiatement que « c’est aussi un voyage littéraire ». Si votre envie littéraire est dictée par soucis de rencontrer une écriture singulière, tournez-vous plutôt vers les précédents ouvrages de Jean Christophe Rufin. Si le sujet vous intrigue ou si vous cherchez un roman d’espionnage pour vous détendre, Le parfum d’Adam reste un livre sympa, vite lu et sûrement vite oublié.

L’auteur

Jean Christophe Rufin a une vie passionnante et impressionnante. Il est diplômé de médecine et de l’institut d’études politiques. Il est président d’Action contre la faim, ancien administrateur de La Croix Rouge Française et ancien vice-président de Médecins sans frontière. Il est intervenu en Ethiopie au sein des forces rebelles érythréennes. Cette expérience humanitaire unique est partagée dans son troisième roman Asmara ou les causes perdues. Il a parcouru la planète avec différentes ONG. Il entre au ministère de la défense pour être conseiller en réflexion stratégique, conduit la mission française humanitaire en Bosnie. Par la suite, il est membre du conseil d’administration du CSA, se prononce en faveur de la discrimination positive dans un rapport sur les classes préparatoires françaises. Finalement, il décide de se consacrer un peu plus à la littérature et obtient au passage le prix Goncourt pour Rouge Brésil en 2001, après le prix Interallié pour Les causes perdues en 1999. Avec une vie aussi dense, une petite note bibliographique est forcément très incomplète. Vous trouverez donc de nombreuses informations complémentaires sur le net.

Le parfum d’Adam de Jean Christophe Rufin
date de parution : 2007
éditeur : Flammarion
nombre de pages : 539
prix : 20€