Peace…

Un nom à mille lieux d’une écriture. Lorsque le jeune David, du haut de ses 10 ans, apprend en 1977 qu’un tueur en série sévit dans sa région natale, il prend peur. 13 femmes assassinées. 13 femmes qui disparaissent, non loin de chez lui, violées et tuées.

Il imagine alors.

Il imagine que sa mère sera la prochaine. Car pour lui, un chose est sure : ce « Tueur du Yorkshire » est son père. C’est lui le monstre qui finira par tuer celle qui vit à ses cotés. Tout pourrait laisser croire à une bonne intrigue de fiction. Non, cette histoire est simplement celle de l’auteur de 1974.

Peace a imaginé. Comme pour éructer des souvenirs enfouis, il revient par l’écriture à un événement qui défraya la chronique britannique dans les années 70 et qui le hanta toute sa jeunesse. Yorkshire. Non pas le terrier de votre grand-mère, mais la province du nord de l’Angleterre. Cette région, ravagée par des décennies d’industrialisation à outrance, où la pluie se fond avec la brique, est le terrain d’investigation d’Edmond Dunfrod, reporter à l’Evening post. Un homme qui débute dans le métier et qui survit dans une époque où Bowie se confond avec Ziggy. Edward Dunfrod fume des clopes, tout le temps, boit du whisky, souvent, et affronte le monde comme il peut. Puis vient Clare Kemplay. Une enfant, assassinée, retrouvée dans un chantier boueux. Sur ce meurtre, rien ne filtre au-delà d’une version officielle édulcorée, sans coupable et sans lien avec deux autres jeunes filles tuées quelques années auparavant. Edward va plonger en quête d’une vérité voilée par une police complice et des notables douteux. Il va peu à peu s’enfoncer, et nous avec, dans une Angleterre où le sordide flirte avec la bassesse humaine, où l’intérêt prime sur le fond humain.

Suivre le récit de Peace n’est pas de tout repos. Le lecteur se confronte à un style haché, violent, elliptique, à une langue incisive qui transpire le mal-être d’hommes embourbés dans une médiocrité devenue banale. Dans le récit des pérégrinations de cet anti-héros, ce n’est pas tant l’intrigue qui prime que la noirceur de personnages pris dans un enchevêtrement de mensonges et de non-dit. Peace est un écrivain à lire, au même titre qu’un James Elroy ou qu’un Dennis Lehane. On ressort de son récit avec une impression d’avoir vécu un mauvais rêve. Chaque page résonne comme un coup pris à l’estomac, comme une raclée dont les plaies ne se refermeront pas ci-tôt…

1974 est le premier volume d’une quadrilogie. Quatre tomes, quatre dates. L’enfer de 1974 durera encore, et s’étendra jusqu’en 1983. Le cauchemar n’est pas terminé. Il faudra patienter encore un peu avant d’entendre retentir : Rest in Peace…

Un passage

P°74
Je plaquai mon visage dans la boue, si bien qu’elle emplit ma bouche et que de petites pierres m’entaillèrent les joues. Soudain, je fut arraché à la boue, violemment tiré par les cheveux, et je ne vis plus qu le ciel nocturne, tout là-haut, jusqu’au moment où la face grasse et blanche d’un policier se leva comme une lune et s’approcha de moi. Un gant en cuir se posa brutalement sur mon visage, deux doigts dans ma bouche, deux autres me fermant les yeux.
-Ferme tes putains d’yeux et pas un mot
J’obéis.
- Hoche la tête si tu connais le Redbeck, dans Doncaster Road.
C’était un murmure haineux, brûlant, à mon oreille. Je hochais la tête.

L’auteur

David Peace est né en 1967 dans le West Yorkshire, une région du nord de l’angleterre. En 1991, il abandonne ses études à l’école d’enseignement technique de Manchester et part enseigner l’anglais à Istanbul. En 1994, il décroche un post d’enseignant à Tokyo où il réside encore avec sa femme et ses deux enfants. Son premier roman est édité à 32 ans et quelques années plus tard, il est nommé par une revue littéraire anglaise comme l’un des 20 meilleurs jeunes romancier anglais.

Les liens utiles
http://www.polarnoir.fr/livre.php?livre=liv249 = critique de 1974 sur un des sites référence du polar
http://www.payot-rivages.fr/ : le site de l’éditeur
http://www.execulink.com/~kbrannen/ : Un site sur « le tueur du Yorkshire »

1974 de David Peace
Date de parution : 1999 pour l’édition original / 2002 pour l’édition française
Editeur : Rivages / Noir
Nbre. de pages : 416
Prix : 9€